Le printemps pointe le bout de son nez, les oiseaux chantent (enfin !) et, pour nous, propriétaires de chevaux, une petite musique familière commence à monter : celle de la mise à l’herbe. On a hâte de les voir profiter du vert, mais on a aussi cette petite boule au ventre… La peur de la colique, le spectre de la fourbure, ou simplement le stress de mal gérer ce changement.
Si tu écoutes mon podcast « Le Bonheur est dans le foin« , tu sais que j’aime simplifier les choses. Alors aujourd’hui, on s’installe autour d’un café et on décortique ensemble pourquoi cette transition est si cruciale et comment tu peux la gérer sans y laisser ta santé mentale.
Tu peux retrouver cet article de blog au format podcast sur ta plateforme d’écoute préférée :
Pourquoi ton cheval ne digère pas comme toi (l'armée de micro-organismes)
Pour comprendre la transition, il faut plonger un instant dans le ventre de ton compagnon. Contrairement à nous, qui avons une digestion principalement chimique (grâce à nos enzymes), le cheval, lui, est une véritable usine à fermentation.
Microbiote : mangeurs de foin vs mangeurs d'herbe
Dans le gros intestin de ton cheval vit une population immense de micro-organismes. Pour simplifier, imagine deux grandes familles : les « mangeurs de foin » et les « mangeurs d’herbe« . Quand ton cheval passe l’hiver au foin, la famille « foin » est ultra-majoritaire. Les « mangeurs d’herbe », eux, sont toujours là, mais ils sont en minorité, un peu comme des cousins éloignés qui attendent leur heure.
La transition herbe foin trop rapide pour ton cheval
Le problème, c’est quand on change le menu du jour au lendemain. Si tu passes ton cheval du foin à l’herbe brutalement, les micro-organismes « foin » meurent massivement parce qu’ils n’ont plus rien à manger. En mourant, ils libèrent des toxines dans le sang.
Pendant ce temps, les « mangeurs d’herbe » ne sont pas assez nombreux pour traiter l’avalanche de nouvelle nourriture. Résultat ? Ton cheval reçoit de l’herbe qu’il ne peut pas encore digérer. C’est ce déséquilibre qui crée le danger.
Les signaux d'alerte d'une transition trop rapide
Parfois, on pense bien faire, mais le métabolisme de notre cheval nous envoie des signaux de détresse. Apprendre à les lire, c’est s’offrir la chance d’ajuster le tir avant que ça ne devienne grave.
Diarrhée et syndrome d'écoulement anal (SEA) ou Kotwasser
Le premier signe, c’est souvent la diarrhée ou des crottins mal moulés. Mais il y a un symptôme plus subtil que je vois souvent : le Syndrome d’Écoulement Anal (SEA). C’est quand ton cheval fait un crottin à peu près normal, mais qu’un liquide sombre s’écoule juste avant ou juste après, salissant ses postérieurs. C’est le signe clair que son microbiote est en train de ramer pour suivre la cadence.
Colique et fourbure de transition foin herbe
Si la transition est trop violente, le choc toxique lié à la mort des micro-organismes peut déclencher une fourbure de transition. Ce n’est pas forcément lié à une prise de poids, mais bien au changement brutal de la flore. Et bien sûr, il y a le risque de coliques, car l’intestin subit des spasmes face à cette nourriture non assimilée. Si ton cheval semble fatigué ou perd de l’état au moment de la mise à l’herbe (ce qui est illogique !), c’est qu’il ne digère pas ce qu’il mange.
Gérer la transition foin herbe comme une pro (même en pension)
Je sais ce que tu te dis : « Audrey, c’est super, mais mon gérant de pension ouvre les parcs le 1er avril et je n’ai pas mon mot à dire ! ». On respire, j’ai des solutions pour toi, même si tu ne peux pas tout contrôler.
La règle d'or : progressivité
L’idéal ? Une transition sur 3 à 4 semaines. On commence par 10 minutes de broutage à la main, puis 20, puis 30… de façon très régulière. Si ton cheval est en pension et que le changement va être radical, commence à le faire brouter toi-même dès que tu viens, dès le mois de février ou mars. Chaque minute de « préparation » de son microbiote compte pour réveiller les fameux mangeurs d’herbe.
Les alliés naturels : probiotiques et analyse d'herbe
Pour donner un coup de pouce à la flore intestinale, tu peux utiliser des probiotiques. Ils vont aider les micro-organismes à se multiplier plus vite et à mieux supporter le changement. Enfin, n’oublie pas que l’herbe du printemps est très riche en énergie mais peut manquer de certains minéraux. Faire une analyse d’herbe, c’est le meilleur moyen de savoir si la ration de ton cheval est vraiment équilibrée, surtout s’il a des pathologies comme une PSSM ou de l’arthrose.
Passer du doute à la maitrise de la transition foin herbe
La mise à l’herbe ne devrait pas être une source d’angoisse, mais un moment de joie partagée avec ton cheval. En comprenant comment son corps fonctionne, tu reprends le pouvoir sur sa santé. Tu ne subis plus, tu accompagnes.
Si tu as un doute sur l’état de ton cheval ou si tu veux sécuriser sa ration pour cette nouvelle saison, je suis là pour t’aider. Que ce soit pour un bilan nutritionnel complet (avec analyse d’herbe incluse !) ou pour apprendre à choisir toi-même tes compléments, on peut faire équipe.
Besoin d’un coup d’œil expert ? Découvre mes Bilans Nutritionnels Personnalisés.
Envie d’apprendre à ton rythme ? Jette un œil à mon webinaire sur la gestion de la fourbure.
Prends soin de toi et de ton compagnon à crinière, et n’oublie pas de lui faire un petit « gratouillis » de ma part la prochaine fois que tu le vois !
